Ibukota Indonesia – Menteri Pemuda kemudian Olahraga (Menpora) Erick Thohir mengemukakan naturalisasi pemain muda Mitchel Lee Baker lalu Luke Anthony Vickery akan datang menguatkan kedalaman skuad tim nasional sepak bola Indonesia.
"Kedua atlet itu diperlukan untuk menguatkan kedalaman skuad timnas, dia dibutuhkan untuk transaksi pengetahuan juga melengkapi kemampuan pesepak bola lokal, baik untuk kepentingan regu nasional maupun liga profesional," kata Erick Thohir pada rapat kerja dengan Komisi X DPR RI terkait pertimbangan pemberian kewarganegaraan Republik Negara Indonesia dalam Jakarta, Senin.
Menpora menjelaskan kedua atlet berdarah campuran Australia-Indonesia itu berkeinginan berubah menjadi warga negara Indonesia (WNI) dikarenakan ingin berkontribusi pada menguatkan tim nasional sepak bola Indonesia.
Dalam jangka pendek, yakni pada kurun waktu lima tahun ke depan, Mitchel dan juga Luke diproyeksikan untuk menguatkan skuad Garuda pada berubah-ubah turnamen internasional seperti ASEAN Hyundai Cup 2026, FIFA Series 2026-2031, juga AFC Asian Cup 2027 ke Arab Saudi.
Selain itu, keduanya juga dipersiapkan untuk menghadapi ASEAN Hyundai Cup 2028, Kualifikasi Piala Global FIFA 2030, ASEAN Hyundai Cup 2030, Piala Global FIFA 2030, dan juga AFC Asian Cup 2031.
Dalam jangka panjang atau lebih besar dari lima tahun, Menpora yang dimaksud juga menjabat Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) itu memaparkan kedua pemain yang dimaksud diharapkan dapat membantu Indonesi mencapai target masuk 50 besar peringkat FIFA serta 10 besar Asia, dan juga lolos secara tegas ke putaran final Piala Bumi FIFA kemudian Piala Asia AFC.
Menpora menjelaskan bahwa naturalisasi kedua pemain merupakan bagian dari implementasi Instruksi Presiden Republik Nusantara Nomor 3 Tahun 2019 tentang Percepatan Pembangunan Persepakbolaan Nasional.
Instruksi pertama, kata dia, mengamanatkan kementerian yang tersebut dipimpinnya untuk mengambil langkah-langkah yang dimaksud diperlukan secara terkoordinasi dan juga terintegrasi sesuai tugas, fungsi, kemudian kewenangan guna meningkatkan prestasi sepak bola nasional maupun internasional.
Adapun, Mitchel Lee Baker ketika ini bermain untuk klub Georgetown University pada kompetisi NCAA pada Amerika Serikat.
Penyerang berusia 19 tahun itu miliki garis keturunan Indonesi dari pihak ibunya, Maureen Lee Baker. Kakek juga neneknya merupakan kelahiran Indonesia. Kakeknya, Han Koen Lie, lahir di dalam Yogyakarta, sedangkan neneknya, Li Nio The Lie, lahir pada Semarang, Jawa Tengah.
Sementara itu, Luke Anthony Vickery merupakan pemain sayap yang tersebut menguatkan Macarthur FC, klub yang berkompetisi di kasta tertinggi sepak bola Australia.
Pemain berusia 20 tahun itu memiliki garis keturunan Tanah Air dari pihak ibunya, Cherie Claudine Vickery. Nenek Luke, Hetty Nanda, lahir pada Medan, Sumatera Utara.
Dilarang keras mengambil konten, melakukan crawling atau pengindeksan otomatis untuk Artificial Intelligence di portal web ini tanpa izin tercatat dari Kantor Berita ANTARA.
