ligapedianews.com Islam Makhachev bersiap untuk mempertahankan penghargaan juara kelas ringan dengan menghadapi Arman Tsarukyan pada pertarungan UFC 311 di area Intuit Dome, Hari Sabtu (18/1/2025). Hal ini merupakan pertarungan ulang kemudian menjadi penanda, apakah Makhachev mampu mempertahankan statusnya sebagai raja pound-for-pound?
Kedua petarung kelas 155 pound itu terakhir kali bertemu pada 2019, ketika Makhachev melakukan konfirmasi kemenangan mutlak. Tsarukyan sejak pada waktu itu tampil mengesankan, dengan catatan 9-1 dan juga mendapatkan kesempatannya untuk meraih penghargaan pada UFC PPV pertama tahun ini.
Dalam wawancara baru-baru ini dengan Doug Vazquez, Makhachev mengakui perkembangan Tsarukyan sebagai petarung, dengan mencatatkan data peningkatan fisik kemudian teknisnya. “Ya, tentu cuma ia sudah ada tambahan baik. Dia sudah ada seperti orang dewasa, menjadi pria dewasa. Anda tahu sekarang ia telah tambahan tua kemudian beliau telah berjauhan lebih tinggi baik. Tapi gayanya tetap memperlihatkan sama, selalu,” katanya diambil dari Sports Illustrated, hari terakhir pekan (17/1/2025).
“Dia (Tsarukyan) mencoba menjatuhkan orang. Dia jago pada hal itu. Itulah mengapa ia menjadi penantang nomor 1,” kata Makhachev.
Makhachev memproduksi prediksi yang berani untuk pertarungan nanti. Ia mengisyaratkan niatnya untuk menghabisi Tsarukyan dengan meyakinkan.
“Yang pasti, setiap ada prospek kecil saya akan menghabisinya di dalam ronde pertama, kedua, ketiga, tapi saya pikir itu akan terjadi di dalam bawah tiga ronde. Saya akan menghabisinya.”
“Saya akan selalu berusaha, di dalam semua pertarungan saya, apabila saya punya potensi kecil, saya akan menghabisi orang. Tapi di tempat pertarungan ini saya punya motivasi tambahan untuk menghabisinya dikarenakan pertarungan terakhir kami berlangsung sengit kemudian seperti yang orang katakan, Arman memberikan pertarungan yang bagus. Tapi kali ini saya ingin menghabisi semua pertanyaan,” ungkapnya dengan rendah hati tapi tegas.
Raja kelas ringan ini jelas bertekad untuk bukan meninggalkan keraguan tentang dominasinya dalam divisi ini dan juga juga akan mencoba untuk menyebabkan sejarah sebagai petarung pertama di tempat divisi ini yang dimaksud mempertahankan gelar kejuaraan sebanyak empat kali, melampaui petarung Hall of Fame B.J. Penn serta Frankie Edgar.
Di luar pertarungan ini, Makhachev mengakui kurangnya pesaing dalam divisi yang dimaksud telah terjadi ia lalui serta kalahkan, tetapi ia masih fokus semata-mata pada Tsarukyan. Petarung berusia 33 tahun itu menyatakan bahwa ia akan mengevaluasi rencana masa depan dengan pelatihnya Khabib Nurmagomedov, Javier Mendez kemudian kelompok setelahnya pertarungan ini. UFC 311 juga akan menampilkan teman dekat kemudian rekan latihan Makhachev juga sepupu Khabib, Umar Nurmagomedov, yang mana bertarung untuk gelar kejuaraan kelas bantam, sekali lagi menempatkan warisan petarung dari Dagestan di sorotan.
