ligapedianews.com JERMAN – Setelah 200 jt tahun, misteri tentang plesiosaurus, reptil laut prasejarah yang mana hidup di tempat lautan seluruh dunia antara 203 kemudian 66 jt tahun lalu, akhirnya mulai terkuak.
Studi terbaru menunjukkan bahwa makhluk ini mempunyai kombinasi unik: lapisan kulit halus di area beberapa bagian tubuhnya juga sisik keras dalam bagian lainnya.
Plesiosaurus: Ikon Prasejarah
.jpg)
Plesiosaurus, kerap disebut-sebut sebagai kandidat kuat monster Loch Ness, mempunyai empat sirip, ekor pendek, dan juga leher panjang.
Mereka dapat mencapai panjang hingga 12 meter. Fosil tulang juga gigi merek sudah pernah ditemukan dalam berbagai negara, termasuk kerangka lengkap berusia 183 jt tahun yang mana ditemukan di dalam endapan Posidonia Shale dalam Jerman selatan.
Analisis pada 2020 mengungkapkan bahwa serpihan epidermis hewan ini juga terlibat membatu – satu bagian dari ekor, kemudian satu lagi dari tepi belakang sirip depan kanan.
Penelitian Mendalam pada Kulit yang tersebut Membatu
Dalam studi terbaru yang dipimpin oleh Lund University, Swedia, berbagai teknik digunakan untuk meneliti lebih lanjut dekat dermis yang tersebut membatu tersebut.
Hasilnya menunjukkan bahwa epidermis di dalam bagian ekor halus lalu ramping, mirip dengan dermis reptil laut prasejarah lainnya seperti ichthyosaurus. Namun, epidermis pada tepi sirip terdiri dari struktur segitiga kecil yang tersebut mirip dengan sisik reptil modern. Sisik ini diduga memiliki dua fungsi utama.
Dua Fungsi Sisik pada Sirip
Pertama, dengan menjaga tepi belakang sirip masih kaku, sisik-sisik ini dapat meningkatkan efisiensi hidrodinamik ketika reptil berenang pada di air. Jika tepi yang dimaksud terlalu lunak dan juga lentur, energi otot akan terbuang ketika beriak dalam setiap ayunan sirip.
Kedua, sisik keras ini kemungkinan besar membantu plesiosaurus mempertahankan traksi dan juga menghindari cedera ketika merek “berjalan di area dasar laut” sambil mencari makan moluska yang hidup dalam dasar laut. Studi sebelumnya tentang isi perut plesiosaurus yang tersebut membatu memang benar menunjukkan bahwa mereka memakan – setidaknya sebagian – mangsa semacam itu.
“Temuan kami membantu kami menciptakan rekonstruksi hidup plesiosaurus yang digunakan lebih lanjut akurat, sesuatu yang mana sangat sulit sejak pertama kali dipelajari lebih besar dari 200 tahun lalu,” kata Miguel Marx, peserta didik PhD juga penulis utama studi tersebut.
“Selain itu, fosil Jerman yang digunakan terpelihara dengan baik benar-benar menyoroti kemungkinan jaringan lunak di memberikan wawasan berharga tentang biologi hewan-hewan yang telah terjadi lama punah ini.”
Makalah tentang penelitian ini – yang juga melibatkan ilmuwan dari Uppsala University, RISE (Research Institutes of Sweden), Naturkunde-Museum Bielefeld, kemudian Urwelt-Museum Hauff – baru-baru ini diterbitkan di jurnal CurrentBiology.
